Ácido hialurónico: ¿qué concentración y cuántas gotas?

Entre el 0,5 y el 2 %, y de tres a cuatro gotas por aplicación. Pero el porcentaje indicado no es la cifra más importante: el peso molecular de la molécula determina lo que realmente hace en la piel. Esta página analiza las cifras una por una.

1 % — el porcentaje de referencia

La mayoría de los sérums eficaces se sitúan entre el 0,5 y el 2 % de ácido hialurónico. Es una concentración más que suficiente: por encima de eso, la fórmula se vuelve pegajosa sin ganar eficacia.

El ácido hialurónico retiene hasta mil veces su peso en agua. Al 2 %, un sérum ya contiene una capacidad de retención muy superior a la que la piel puede utilizar.

Los productos que indican un 5 % o un 10 % recurren al argumento de marketing. La textura se vuelve desagradable y nada indica que la piel obtenga más beneficios.

Por el contrario, un ácido hialurónico situado al final de la lista INCI, después de los conservantes, figura en una proporción inferior al 0,1 %. Está ahí por la etiqueta.

Sin embargo, la concentración indicada no lo dice todo sobre la eficacia de un producto. Dos fórmulas al 1 % pueden dar resultados muy diferentes según los demás activos presentes y la calidad de la materia prima.

La hidratación obtenida también depende de lo que se aplique encima. Una concentración moderada bien sellada con una crema funciona mejor que una concentración elevada dejada al aire.

El peso molecular del ácido hialurónico

Aquí es donde está lo esencial. El ácido hialurónico existe en formas de tamaños muy diferentes, y su tamaño determina la profundidad de su acción.

El de alto peso molecular, por encima de 1 000 kDa, permanece en la superficie. Forma una película que retiene el agua y alisa inmediatamente la textura de la piel. Efecto visible, efecto superficial.

El de bajo peso molecular, entre 50 y 500 kDa, penetra más. Su efecto es menos espectacular al instante y más interesante a largo plazo.

Las fórmulas mejor elaboradas combinan varios tipos; se habla de ácido hialurónico de varios pesos moleculares. En la etiqueta, esto se traduce en varias entradas: sodium hyaluronate, hydrolyzed hyaluronic acid, sodium acetylated hyaluronate.

El nombre INCI más habitual sigue siendo sodium hyaluronate, que es la sal de la molécula y penetra mejor que el hyaluronic acid puro.

Una confusión vuelve constantemente y merece ser aclarada. El ácido hialurónico aplicado en cosmética y la inyección de ácido hialurónico solo tienen en común la molécula: el primero permanece en la superficie, mientras que la segunda se deposita en la dermis por un médico.

El relleno de arrugas y el tratamiento de los surcos nasogenianos corresponden a la medicina estética, con un volumen medido en mililitros y un efecto que dura varios meses. Ningún sérum reproduce esto, sea cual sea su porcentaje; mencionarlos aquí sirve para situar la frontera, no para proponerlos.

Después de una inyección, la rutina cosmética puede reanudarse en cuanto lo autorice el médico, por lo general en un plazo de cuarenta y ocho horas. Ambos enfoques se complementan sin confundirse.

3 a 4 gotas — la cantidad por aplicación

Tres o cuatro gotas son suficientes para el rostro y el cuello. Un sérum de ácido hialurónico se aplica en una capa fina; poner más no cambia nada, salvo el presupuesto.

Dos aplicaciones al día son adecuadas para la mayoría de las pieles. En una piel muy deshidratada, se puede aumentar a tres sin inconvenientes: el ácido hialurónico no presenta ningún riesgo de sobredosis.

Un frasco de treinta mililitros dura aproximadamente dos meses a este ritmo. Si dura seis meses, está aplicando demasiado poco.

Las fórmulas en sérum siguen siendo las más interesantes para este activo. En una crema, la concentración suele ser más baja y la hidratación aportada, menos evidente.

Los productos que combinan ácido hialurónico y glicerina suelen ofrecer una mejor relación calidad-precio. La glicerina es un humectante eficaz y económico, presente de forma natural en muchas fórmulas cosméticas.

Esta cantidad siempre sorprende porque es inferior a la que usamos espontáneamente. La razón es mecánica: la superficie del rostro absorbe una cantidad limitada y el exceso se queda encima o acaba obstruyendo la piel bajo la crema siguiente.

Por lo tanto, duplicar la dosis no duplica nada, salvo el consumo del frasco. Es mejor aplicar menos cantidad con más frecuencia.

La regla que vuelve inútil todo lo demás si se ignora

Aplíquelo sobre la piel húmeda y selle la hidratación con una crema. Estos dos gestos condicionan el resultado más que la elección del producto.

La razón es sencilla. El ácido hialurónico capta el agua disponible; si no la hay en la superficie, la toma de las capas más profundas de la piel y la evaporación se la lleva. Un sérum de ácido hialurónico aplicado sobre la piel seca en un ambiente seco reseca.

Es el defecto más frecuente y el que explica la mayoría de las opiniones negativas sobre este tipo de tratamientos. La fórmula no era el problema.

Según tu tipo de piel

Piel grasa: es el hidratante ideal porque no aporta ninguna sustancia grasa. Basta con un sérum bajo un gel ligero.

Piel seca: indispensable, pero nunca por sí solo. Aplica siempre una crema rica encima.

Piel sensible: el ácido hialurónico es uno de los activos mejor tolerados. Los hormigueos señalados casi siempre proceden de otro ingrediente de la fórmula.

Piel madura: prioriza una fórmula de varios pesos moleculares. El efecto de relleno superficial es inmediato, y la fracción de bajo peso actúa durante más tiempo.

El ácido hialurónico está presente de forma natural en la piel, donde desempeña un papel en el mantenimiento de la hidratación de los tejidos. Su concentración cutánea disminuye con la edad, lo que explica parte del interés cosmético que suscita.

Esto no significa que un tratamiento aplicado en la superficie reponga este depósito. Ambos fenómenos son diferentes, y ninguna fórmula cosmética afirma seriamente lo contrario.

El mismo ácido hialurónico se comporta de forma diferente según el aire del entorno. En una atmósfera húmeda, capta la humedad exterior y cumple su función sin ayuda. En un aire seco —calefacción, aire acondicionado, altitud— puede hacer lo contrario si no se cubre.

Esta dependencia del clima explica las experiencias opuestas descritas con un mismo producto. No es el sérum el que cambia, sino el contexto. El mismo frasco puede funcionar en mayo y decepcionar en enero, sin que haya cambiado.

Con qué combinarlo

Con todo y como primer paso. Es un activo básico: se aplica después de la limpieza, antes de los demás tratamientos, sobre la piel aún húmeda.

Frente a un retinol, mejora la tolerancia. Frente a una crema con ceramidas, proporciona el agua que esta retendrá. Frente a una vitamina C, no plantea ningún problema.

Un único consejo negativo: no sirve de nada acumular tres productos que lo contengan. Un sérum concentrado funciona mejor que un sérum, una crema y una mascarilla que incluyan un poco cada uno.

Tres compañeros están justificados. La glicerina, que actúa mediante el mismo mecanismo, pero sobre una molécula más pequeña, y cubre la fracción a la que el ácido hialurónico no llega. Una sustancia grasa ligera, que sella. Y la niacinamida, que no compite con ninguno de los dos.

Tres combinaciones requieren más precaución. Un ácido exfoliante en la misma capa, cuyo pH bajo puede modificar el comportamiento del gel. Un activo potente que aún se está asentando. Y la acumulación pura y simple: cuatro sérums superpuestos no penetran mejor que dos; hacen bolitas.

El tiempo es el último parámetro. Un minuto entre dos capas basta para que la primera se asiente, y eso permite que la siguiente se adhiera en lugar de resbalar.

Lo que no hace

No rellena las arrugas marcadas. El efecto alisador es real, pero superficial y temporal, y no tiene nada que ver con un ácido hialurónico inyectado, que es un procedimiento médico.

No hidrata de forma duradera por sí solo. Sin crema encima, el agua captada se evapora en pocas horas.

No trata las manchas, el acné ni las rojeces. Es una molécula hidratante, y no es poco.

No rellena una arruga desde la superficie, no sustituye a una sustancia grasa ni exime de la protección solar. Estos tres límites son estructurales: dependen del tamaño de la molécula y del lugar en el que permanece.

Lo que hace, sin embargo, lo hace bien y a un coste moderado. Es uno de los pocos activos cuyo efecto se percibe desde las primeras aplicaciones, siempre que se respete la única regla que importa: cubrirlo.

La regla que prima sobre el porcentaje

Sin un oclusivo encima, el uno por ciento o el tres por ciento vienen a ser lo mismo: la molécula atrae el agua y luego la deja escapar. Un gel hidratante con ácido hialurónico combina el ácido con un segundo humectante, pero es la capa siguiente la que determina el resultado.