Aceite de higo chumbo: ¿qué concentración y cuántas gotas?

Puro, de dos a tres gotas, por la noche. El aceite de semillas de higo chumbo no se diluye ni se dosifica como un activo: es un aceite vegetal y se aplica tal cual. La verdadera cuestión es otra: es el aceite más caro de la estantería y también el que se adultera con mayor frecuencia.

Por qué el aceite de higo chumbo cuesta tanto

Se necesita aproximadamente una tonelada de frutos para obtener un litro de aceite. Las semillas del higo chumbo representan una fracción minúscula del fruto y su contenido de aceite es bajo.

A esto se suma un trabajo manual considerable: separar las semillas de la pulpa, secarlas y prensarlas. Ninguna etapa se automatiza fácilmente, y la recolección del higo chumbo se realiza a mano en las regiones áridas de Argelia, Marruecos, Túnez y México.

El resultado es un aceite que cuesta varios cientos de euros por litro. Una botella de treinta mililitros suele costar lo mismo que una crema de lujo, aunque su contenido es mucho más sencillo.

Este precio explica todo lo demás en esta página sobre el higo chumbo. Cuando un producto cuesta tanto, resulta rentable adulterarlo.

100 %: la única concentración aceptable

El aceite de semillas de higo chumbo se compra puro. No existe ninguna razón seria para comprarlo diluido: una dilución al 10 % en aceite de girasol se vende al precio de un aceite puro y vale lo mismo que el aceite de girasol.

En la etiqueta solo debe aparecer un nombre: Opuntia ficus indica seed oil. Es el nombre INCI del aceite de semillas. No debería figurar nada más en un frasco de aceite puro.

Desconfíe de Opuntia ficus indica fruit extract o stem extract: son extractos de pulpa o de cladodio, muy diferentes, mucho menos costosos de producir y sin relación con lo que cree estar comprando.

La mención «aceite de higo chumbo» sin más precisión es una señal de alerta. Un aceite auténtico de semillas lo indica, porque eso es precisamente lo que justifica su precio.

De 2 a 3 gotas: la cantidad por aplicación

Dos o tres gotas son suficientes para todo el rostro. Caliéntelas entre las palmas de las manos y aplíquelas presionando, en lugar de extenderlas.

Añada una gota para el cuello si también lo trata. En el contorno de los ojos, media gota aplicada a toques con la yema del dedo anular.

Úselo únicamente por la noche, por dos razones prácticas: su textura, más rica que la de un aceite normal, no se lleva bien con un protector solar, y su precio no justifica desperdiciarlo bajo el maquillaje.

Una botella de treinta mililitros dura de seis a ocho meses a este ritmo. Si se acaba en dos meses, está utilizando demasiado.

Usar este aceite sobre la piel ligeramente húmeda cambia notablemente el resultado. La hidratación obtenida procede del agua presente en la superficie, que el aceite retiene; sobre la piel seca, no hay nada que retener.

Las propiedades del aceite de higo chumbo se expresan mejor en una capa fina y uniforme. Aplicar más solo alarga el tiempo de absorción.

Qué contiene el aceite de semillas de higo chumbo

Su particularidad se debe a dos cifras. El aceite de higo chumbo contiene aproximadamente un 60 % de ácido linoleico, una proporción elevada para un aceite vegetal, y una de las concentraciones de vitamina E más altas del reino vegetal.

Estos ácidos grasos insaturados explican su interés para las pieles secas y maduras: contribuyen a la flexibilidad de la superficie cutánea. Su contenido de vitamina E también explica su buena estabilidad relativa.

Los esteroles y polifenoles que contiene de forma natural completan el conjunto. Son compuestos naturales interesantes, presentes en pequeñas cantidades.

¿Justifica esto pagar diez veces más que por un aceite de argán o de rosa mosqueta? Desde un punto de vista estrictamente cosmético, merece la pena planteárselo. La relación entre el precio y la mejora observada no es la mejor de la estantería.

Las semillas del fruto también contienen antioxidantes naturales, entre ellos los tocoferoles ya mencionados. Estos antioxidantes actúan contra los radicales libres en la superficie de la piel, que es la función habitual de esta familia de compuestos.

Los ácidos grasos esenciales son la otra mitad de la historia. El ácido linoleico es un ácido graso esencial en sentido estricto: el organismo no lo produce. Por tanto, su presencia en un aceite vegetal para el cuidado de la piel tiene un interés real para las pieles que presentan carencias.

El colágeno, en cambio, no forma parte de esta cuestión. Ningún aceite aplicado sobre la superficie de la piel llega hasta él, y las promesas que lo mencionan se salen del ámbito de lo que puede verificarse.

Cómo conservar el aceite de higo chumbo

Guárdelo en un frasco de vidrio oscuro, bien cerrado y protegido del calor. Su riqueza en vitamina E protege este aceite mejor que a otros, pero no es eterno.

Calcule unos doce meses después de abrirlo. Un olor rancio indica oxidación, y un aceite oxidado puede irritar en lugar de aportar algo.

No es necesario conservarlo en el frigorífico y su uso se complica: el aceite se espesa con el frío y se distribuye mal.

El consumo del fruto es otro asunto

El higo chumbo se come, y el fruto de la chumbera es rico en fibra y vitamina C. Este consumo alimentario no tiene relación con el uso cosmético del aceite de semillas.

Los complementos a base de higo chumbo pertenecen a otro ámbito. No sustituyen la aplicación cutánea, y lo contrario también es cierto.

Las semillas y la pulpa tampoco tienen los mismos usos. Las semillas producen el aceite para el cuidado de la piel; la pulpa se utiliza en zumos, mermeladas y también en extractos cosméticos mucho menos costosos.

En comparación con un aceite de argán, el aceite de higo chumbo es más ligero y penetra más rápido. El aceite de argán sigue siendo una excelente opción para un presupuesto limitado, con propiedades similares en pieles secas.

Lo que hay que recordar

Puro, de dos a tres gotas, por la noche, sobre la piel ligeramente húmeda. Compruebe que aparezca Opuntia ficus indica seed oil en la etiqueta, y nada más.

Un aceite ecológico, en un frasco oscuro, con el origen indicado y a un precio que refleje el trabajo real: esos son los únicos criterios importantes. La dosificación es sencilla y no varía según el tipo de piel.