Salicylzuur: welke concentratie en hoeveel moet je aanbrengen

0,5% om te beginnen, maximaal 2% in een commercieel huidverzorgingsproduct. Salicylzuur is een van de weinige actieve ingrediënten waarvan de concentratie door de Europese regelgeving wordt begrensd, en die grenzen zijn niet willekeurig: ze scheiden drie toepassingen die niets met elkaar te maken hebben. Dit zijn de drie drempels en wat er bij elk ervan verandert.

0,5% salicylzuur — het startniveau

Dit is de concentratie waarmee je moet beginnen, ongeacht je huidtype. Een serum of lotion met 0,5% salicylzuur werkt al, zonder de irritatie te veroorzaken waardoor je ermee stopt.

De eerste maand twee keer per week aanbrengen, ’s avonds, op een schone en droge huid. Deze opbouw is geen overdreven voorzichtigheid: dit is wat het verschil maakt tussen een routine die zes maanden wordt volgehouden en een routine die na drie weken wordt opgegeven.

Bij deze concentratie is salicylzuur geschikt voor de gevoelige huid. De werking blijft oppervlakkig en het risico op irritatie is klein.

Een cleanser met 0,5% die meteen wordt afgespoeld, is nog milder. De inwerktijd is net zo belangrijk als de concentratie zelf.

2% salicylzuur — het cosmetische maximum

Dit is de limiet voor een leave-onproduct dat in Frankrijk wordt verkocht. Daarboven valt de stof niet langer onder het gewone cosmetische kader.

Bij 2% geeft salicylzuur de beste resultaten op een vette en onzuivere huid. Dit is de concentratie van toonaangevende serums.

Het vereist een geleidelijke opbouw: twee maanden lang 0,5 of 1% voordat je deze concentratie gebruikt. Veel huidtypes hebben dit overigens niet nodig en bereiken met 1% al het gewenste resultaat.

De formule is net zo belangrijk als het percentage. Salicylzuur van 2% in een alcoholische basis irriteert veel meer dan dezelfde concentratie van 2% in een verzachtende basis.

Daarboven: een gereglementeerde behandeling

Professionele peelings gebruiken concentraties van 20 tot 30%. Dit is niet langer een verzorging, maar een behandeling die onder toezicht wordt uitgevoerd, met voorbereiding en nazorg.

Online een zeer geconcentreerde oplossing kopen om die zelf te gebruiken, is het scenario dat echte brandwonden veroorzaakt. Het verschil tussen 2% en 30% is geen verschil in gradatie.

Middelen tegen wratten op basis van een hoge dosis salicylzuur zijn weer voor een ander gebruik. Ze mogen nooit op het gezicht worden aangebracht.

Hoeveel salicylzuur aanbrengen

Voor het gezicht: de hoeveelheid ter grootte van een hazelnoot voor een crème, drie tot vier druppels voor een serum. De hoeveelheid hoeft niet royaal te zijn.

Een dunne, regelmatige toepassing werkt beter dan één keer per week een dikke laag aanbrengen. Dat geldt voor dit zuur en voor de meeste actieve ingrediënten.

Op de rug of borst is door het grotere oppervlak meer product nodig. Een lotion in een sprayflacon is dan praktischer dan een serum.

Vermijd de oogcontour, de neusvleugels en de mondhoeken. In deze zones treden sneller reacties op.

Wat de regelgeving voorschrijft

Salicylzuur en zijn zouten — de salicylaten — vallen onder de Europese cosmeticaverordening. De maximale concentraties verschillen afhankelijk van het soort product en het toepassingsgebied.

Een leave-onproduct voor het gezicht heeft een lagere maximumconcentratie dan een product dat wordt afgespoeld. Dit onderscheid houdt verband met de contacttijd met de huid.

Producten voor kinderen jonger dan drie jaar zijn hiervan uitgesloten, behalve shampoos. Dit is een veiligheidsmaatregel die verband houdt met opname door de huid.

Een product dat een exfoliërende werking claimt, moet bovendien een waarschuwing over zonbescherming bevatten. Als die ontbreekt, is dat een signaal.

Op het etiket is de INCI-naam salicylic acid. De zouten worden vermeld als sodium salicylate of calcium salicylate: dit zijn salicylaten, die aan dezelfde beperkingen onderhevig zijn als salicylzuur zelf.

Een salicylaat is wat werking betreft niet gelijkwaardig aan salicylzuur. De omzetting ervan in salicylzuur op de huid hangt af van de pH-waarde van de formule, en deze activering blijft gedeeltelijk.

De eigenschappen van de stof verklaren deze beperking: salicylzuur dringt door de huidbarrière heen en de opname ervan is meetbaar. Daarom is het gebruik ervan per product begrensd.

Combinaties om op te letten

Er is maar één regel die je moet onthouden: één zuur tegelijk. Salicylzuur en glycolzuur op dezelfde avond combineren vergroot de irritatie zonder het resultaat te verbeteren.

Bewaar retinol voor een andere avond. Deze twee actieve ingrediënten belasten de huid op verschillende manieren en hun effecten stapelen zich op.

Niacinamide daarentegen kan heel goed worden gecombineerd. Het vermindert roodheid en verbetert de tolerantie wanneer je het daarna aanbrengt.

Het gelijktijdige gebruik van meerdere producten met salicylzuur roept dezelfde vraag op. Een reiniger, serum en plaatselijke behandeling met salicylzuur bevatten samen meer dan één product zou leveren.

Tel de totale dosis, niet de concentratie van elk afzonderlijk product. Zo voorkom je het eenvoudigst een irritatie waarvan je de oorzaak niet begrijpt.

Wie zich ervan moet onthouden

Mensen die allergisch zijn voor aspirine. Salicylzuur behoort tot dezelfde chemische familie, en een bekende allergie vereist voorzichtigheid.

Tijdens een zwangerschap wordt cosmetisch gebruik in een lage concentratie over het algemeen als aanvaardbaar beschouwd, maar het advies van de arts gaat voor. Dit is het soort vraag waarop je niet moet gokken.

Een huid met actieve rosacea. Dit zuur verergert daar de roodheid eerder dan dat het die verbetert.

Wat de concentratie niet verandert

Geen enkele concentratie vervangt zonnebescherming. Een geëxfolieerde huid zonder zonnebrandcrème ontwikkelt vlekken, en het voordeel van drie maanden verdwijnt in één zomer.

Geen enkele concentratie geeft binnen een week resultaat. Reken op vijftien dagen voor oppervlakkige onzuiverheden en twee maanden voor de rest.

En een hogere concentratie compenseert nooit een slecht opgebouwde routine. Een te agressieve reiniger maakt het voordeel van een goed gedoseerd zuur teniet.

De vorming van nieuwe comedonen stopt niet doordat je de dosis verhoogt. Salicylzuur werkt op wat er al zit; het verandert de talgproductie niet.

Dit is een onderhoudend werkzaam ingrediënt. Het gebruik ervan maakt deel uit van een langdurige routine, bij een concentratie die de huid blijvend verdraagt — niet bij de hoogste concentratie die de huid één avond verdraagt.

Tussen de ondergrens en de bovengrens

Onder 0,5% wordt de werking moeilijk aantoonbaar, boven 2% valt het buiten het cosmetische kader: alle bruikbare speelruimte ligt binnen dit interval. Een toner met salicylzuur valt hierin, waardoor de vraag naar de hoeveelheid belangrijker wordt dan die naar het percentage.