Sheaboter: welke concentratie en welke hoeveelheid

100% puur, en toch zelden rechtstreeks bruikbaar op het gezicht. Sheaboter is een vast vet: het gaat niet om de concentratie — er is er maar één — maar om de manier waarop je het bereidt en de hoeveelheid die je aanbrengt. Drie handelingen maken het verschil, en daarin ligt het onderscheid tussen een aangename verzorging en een vette laag.

Handeling 1 — verwarm de boter tussen je vingers

Sheaboter smelt bij ongeveer vijfendertig graden, ongeveer de temperatuur van de huid. Als je de boter rechtstreeks uit het potje neemt en aanbrengt, blijft hij in klontjes liggen; na tien seconden opwarmen tussen je vingers verandert hij in een vloeibare olie.

Dit is de handeling die het resultaat het meest verandert en die het vaakst wordt vergeten. Goed opgewarmde sheaboter verspreidt zich in een dun laagje en trekt in; koude sheaboter blijft op de huid liggen.

Neem voor het gezicht de hoeveelheid van een rijstkorrel. Die hoeveelheid lijkt verwaarloosbaar, maar is ruim voldoende zodra de boter gesmolten is.

Voor het lichaam neem je de hoeveelheid van een hazelnoot per zone. Voor beide benen is ongeveer een theelepel nodig.

Handeling 2 — verdun de boter met een plantaardige olie

Dit is de nuttigste en eenvoudigste bereiding. Twee delen sheaboter op één deel plantaardige olie geven een romige textuur die gemakkelijk uit het potje te nemen en uit te smeren is.

Jojobaolie is bijzonder geschikt: ze is licht en stabiel en verandert de houdbaarheid van het mengsel niet. Zoete amandelolie en arganolie werken ook.

Voor gebruik op het gezicht draai je de verhoudingen om: één deel sheaboter op twee delen olie. De textuur wordt licht genoeg voor dagelijks gebruik.

Smelt de boter au bain-marie op lage temperatuur, voeg de olie van het vuur af toe en laat het mengsel daarna snel afkoelen in de koelkast. Langzaam afkoelen veroorzaakt korrels.

Handeling 3 — breng de boter aan op een vochtige huid

Sheaboter bevat geen water. Hij voorkomt dat het aanwezige water verdampt, wat heel iets anders is dan hydratatie toevoegen.

Als je de boter aanbrengt op een droge huid die al twintig minuten droog is, beschermt hij een huid die al uitgedroogd is. Breng je hem binnen drie minuten na het douchen aan, dan houdt hij het douchewater vast.

Dit geldt voor alle hoeveelheden en alle bereidingen. Het is de regel die het resultaat bepaalt, nog vóór de dosering.

De hoeveelheden per zone

Gezicht: één rijstkorrel, ’s avonds, uitsluitend voor een droge huid. Op een vette of gemengde huid is sheaboter voor deze zone te afsluitend.

Lippen: zoveel als nodig, zonder limiet. Dit is de zone waarin sheaboter het meest direct nuttig is en royaal mag worden aangebracht.

Lichaam: één hazelnoot per zone, op een vochtige huid. Ellebogen, knieën en hielen verdragen meer en kunnen twee keer per dag worden behandeld.

Haar: één eetlepel als masker vóór het wassen voor halflang haar. Op droog haar na het föhnen slechts een spoor op de punten — deze boter is zwaar.

Voor het gezicht is de hoeveelheid van een rijstkorrel voldoende. Voor de handen en ellebogen neem je de hoeveelheid van een hazelnoot. Sheaboter is een voedend vet waarvan het teveel niet intrekt: het blijft op de huid liggen en maakt vlekken op kleding.

Biologische, ongeraffineerde sheaboter behoudt zijn nootachtige geur en ivoorkleur. Voor een gevoelige huid wordt deze onbewerkte variant beter verdragen dan geparfumeerde varianten, waarvan de toevoegingen de belangrijkste oorzaak van reacties zijn.

Wat «100% puur» betekent

De INCI-naam is Butyrospermum parkii butter. Die naam hoort als enige op het potje van pure sheaboter te staan.

Rauwe, ongeraffineerde boter is ivoorkleurig tot lichtgeel en heeft een rokerige, nootachtige geur. Volledig witte en geurloze boter is geraffineerd en daardoor verarmd aan onverzeepbare bestanddelen — juist die maken de boter cosmetisch zo waardevol.

De herkomst uit West-Afrika is vanzelfsprekend: de sheaboom groeit alleen daar. Een vermelding van het land en de coöperatie is een goed teken.

Commerciële crèmes «met sheaboter» bevatten vaak enkele procenten. Dat is geen gebrek, maar een ander product dat je net als een gewone crème doseert.

De boter wordt gewonnen uit de amandelen in de vrucht van de sheaboom. Deze amandelen worden fijngestampt, geroosterd en vervolgens gemalen: de traditionele productie, die in West-Afrika nog grotendeels handmatig gebeurt, verklaart een deel van de prijs.

De kwaliteit hangt meer samen met deze productiewijze dan met het merk. Boter uit goed gedroogde amandelen die zorgvuldig zijn gemalen, heeft duidelijk betere cosmetische eigenschappen dan een industrieel ontgeurd product.

Het is een natuurlijk ingrediënt in de strikte betekenis van het woord: aan rauwe boter wordt niets toegevoegd en er wordt niets uit verwijderd. De beschermende werking komt van de uitzonderlijk hoge fractie onverzeepbare bestanddelen voor een plantaardig vet.

Wat de hoeveelheid niet verandert

Meer aanbrengen versnelt niets. Boven de hoeveelheid die de huid opneemt, blijft het overschot aan de oppervlakte liggen en komt het op kleding terecht.

Geen enkele hoeveelheid beschermt tegen de zon. De beschermingsfactoren die soms aan sheaboter worden toegeschreven, zijn niet gebaseerd op betrouwbare metingen.

En geen enkele hoeveelheid vervangt een bron van hydratatie. Bij een zeer droge huid verandert een waterige fase vóór de sheaboter meer aan het resultaat dan een dubbele hoeveelheid boter.

Een goed gebruikte natuurlijke boter op een vochtige huid werkt beter dan een geavanceerde verzorging die op een droge huid wordt aangebracht. Dat geldt voor alle vetten, en in het bijzonder voor deze boter.

De eigenschappen nemen na verloop van tijd niet af: de boter kan twee jaar worden bewaard zonder merkbaar kwaliteitsverlies. Dat maakt het ingrediënt ook voordelig, ondanks een hogere kiloprijs dan die van gangbare oliën.