Maracuja : l'huile nourrissante du fruit de la passion

Pressée à froid des graines du fruit de la passion, l'huile de maracuja est exceptionnellement riche en acide linoléique, un oméga-6. Sèche et pénétrante, elle nourrit, assouplit et ravive l'éclat des peaux sèches ou ternes, avec un toucher léger et une douceur exotique héritée de la passiflore.

• Le maracuja est l'huile pressée des graines du fruit de la passion (Passiflora edulis), pas de sa pulpe.
• C'est une huile « sèche » : sa richesse en acide linoléique (oméga-6), autour de 70 % lui donne un toucher léger et une pénétration rapide.
• Elle est appréciée pour nourrir, assouplir et raviver l'éclat des peaux sèches ou ternes, sans effet gras.
• Chez NOPAL LIFE, elle prolonge la philosophie de l'huile de figue de barbarie : nourrir finement, sans lourdeur.

Le maracuja est le nom brésilien du fruit de la passion, porté par la passiflore comestible, Passiflora edulis. Cette plante grimpante, originaire d'Amérique du Sud, se rencontre sous bien des noms selon les régions : grenadille, maracudja, ou encore pomme-liane dans les îles. Au jardin, elle déploie au printemps une floraison spectaculaire : des fleurs à couronne pourpre et blanche, parmi les plus graphiques du règne végétal, qui laissent ensuite place aux fruits. Le genre Passiflora réunit des centaines de plantes, mais c'est cette espèce qui fournit les fruits les plus parfumés et les graines exploitées en cosmétique.

Selon les variétés, la couleur de l'écorce à maturité va du violet profond de la forme pourpre au jaune solaire de la forme flavicarpa. À l'intérieur, le fruit renferme une pulpe parfumée et acidulée, riche en petites graines noires. Ce sont ces graines — et non la pulpe — qui livrent l'huile : pressées à froid, elles donnent une huile fine, dorée, au parfum délicatement exotique. Il faut de nombreux fruits pour en extraire une petite quantité, ce qui explique le caractère précieux de cet ingrédient.

La passiflore apprécie un sol drainé et une exposition lumineuse. Cette plante grimpante s'accroche par vrilles, porte de larges feuilles lobées d'un vert brillant et grimpe volontiers sur un support ; sa culture généreuse en fait autant une liane ornementale de jardin qu'une source de fruits. Sous climat doux, sa plantation se fait au printemps ; d'année en année, la liane au port grimpant fleurit puis donne ses fruits, récoltés à pleine maturité.

Côté cuisine, la pulpe du fruit est prisée pour son parfum et ses nutriments — fibres, vitamines, grande teneur en eau. Mais pour le soin de la peau, tout l'intérêt se déplace vers la graine et sa signature en acides gras : c'est elle, et non la chair, qui donne l'huile. D'une belle couleur dorée, ce produit fin se conserve à l'abri de la lumière et de la chaleur pour préserver ses acides gras.