Ceramidi o burro di karité: quale scegliere per la tua pelle?
Le ceramidi entrano nella struttura della pelle, il burro di karité la ricopre. Entrambi sono sostanze grasse, ma una colma un deficit interno e l’altro forma una barriera esterna.
Due sostanze grasse, due logiche
| Criterio | Ceramidi | Burro di karité |
|---|---|---|
| Natura | lipidi della pelle | grasso vegetale |
| Funzione | riparare la barriera | nutrire, sigillare |
| Consistenza | crema o gel-crema | densa, occlusiva |
| Uso comune | viso e corpo | corpo, zone secche |
| Pelli grasse | in gel-crema | da evitare |
Le ceramidi, lipidi della pelle
Le ceramidi sono lipidi naturalmente presenti nello strato esterno della pelle, dove assicurano la coesione tra le cellule e trattengono l’acqua. Costituiscono la parte essenziale della barriera cutanea.
La loro quantità diminuisce con l’età, il freddo e i detergenti aggressivi. Una pelle che tira, si arrossa facilmente o tollera male i prodotti abituali spesso è carente di ceramidi, e un trattamento che le apporta dà risultati in pochi giorni.
La pelle associa queste ceramidi al colesterolo e agli acidi grassi, in un rapporto vicino a tre a uno a uno. I trattamenti meglio formulati riproducono questa miscela.
Che cos’è il burro di karité
Il burro di karité si estrae dalle mandorle di Vitellaria paradoxa, un albero dell’Africa occidentale. Solido a temperatura ambiente, il burro di karité si scioglie a contatto con la pelle.
La sua composizione è ricca di acido oleico e acido stearico, con una frazione di insaponificabili. Il burro di karité nutre intensamente e forma uno strato che limita fortemente l’evaporazione.
Questa occlusività è il suo punto di forza sulle zone molto secche e il suo limite sul viso: il burro di karité appesantisce la pelle, e una pelle mista o grassa lo tollera male.
Il burro di karité viene spesso paragonato agli oli vegetali, di cui condivide la logica senza averne la consistenza. Un olio vegetale come l’olio di jojoba o l’olio di argan penetra e scompare; il burro di karité resta in superficie.
Questa differenza di consistenza spiega i diversi utilizzi. Un olio vegetale è adatto al viso, il burro di karité al corpo. Sulle zone molto secche, spesso si usano entrambi: prima un olio vegetale, poi il burro.
Le proprietà del burro di karité dipendono tanto dalla sua frazione insaponificabile quanto dai suoi acidi grassi. È un emolliente nutriente, e i suoi benefici si fermano qui — come per ogni olio vegetale, l’effetto riguarda il comfort e la morbidezza.
Il prodotto giusto in base alla zona
Viso, pelle che tira o reagisce: le ceramidi, che riparano.
Gomiti, talloni, mani screpolate: il burro di karité è più efficace.
Pelle grassa: un gel-crema alle ceramidi; il burro di karité va evitato.
Pelle molto secca in inverno: le ceramidi sul viso, il burro di karité sul corpo.
Si possono sovrapporre?
Sul corpo in inverno, funziona bene: prima la crema alle ceramidi, poi il burro di karité sulle zone più ruvide.
Sul viso, le ceramidi sono quasi sempre sufficienti. Il burro di karité va usato solo in quantità molto ridotta su una zona secca circoscritta.
Riparare o coprire
La distinzione merita di essere compresa. Una pelle con la barriera cutanea danneggiata ha bisogno di ceramidi: applicarvi sopra il burro di karité darà sollievo sul momento senza correggere la causa.
Al contrario, una pelle semplicemente esposta al freddo trarrà maggiore beneficio da un grasso occlusivo che da un apporto di ceramidi. Entrambe le risposte sono valide, ma non per lo stesso problema.
Come sceglierli
Le ceramidi compaiono come ceramide NP, ceramide AP, ceramide EOP. Una formula che ne combina diverse, insieme al colesterolo, si avvicina alla composizione reale della pelle.
Il burro di karité va preferibilmente scelto non raffinato: colore avorio, odore leggermente affumicato. Un burro perfettamente bianco e inodore è stato raffinato, perdendo così parte dei suoi insaponificabili.
La conservazione
Una crema alle ceramidi segue la durata di conservazione di un’emulsione: da sei a dodici mesi dopo l’apertura, e un tubo si conserva meglio di un vasetto aperto con le dita.
Il burro di karité si conserva da uno a due anni al riparo dal calore. Se diventa granuloso, non è un difetto ma una ricristallizzazione, che scompare riscaldandolo tra le mani.
I loro limiti
Nessuno dei due agisce sulle rughe già formate né sulle macchie. Sono trattamenti riparatori e lenitivi, e non è poco.
Nessuno dei due protegge dalle radiazioni, nonostante ciò che si legge sugli indici naturali del burro di karité. Una protezione solare quotidiana rimane indispensabile.
I casi che richiedono il medico
Questi prodotti sono cosmetici e migliorano il comfort della pelle senza trattare alcuna patologia. Ragadi profonde o una pelle che rimane infiammata richiedono un parere medico.
Sigillare o integrare
Il burro di karité forma una pellicola: impedisce all’acqua di evaporare senza aggiungere nulla alla struttura attraverso cui fuoriesce. Una crema notte con ceramidi vegetali affronta il problema dall’altro lato, ed è per questo che il burro dà sollievo rapidamente ma non cambia nulla nel tempo.
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