Ceramider: myte eller reel effekt på huden

Myten: Det skulle være nok at finde den rigtige procent. Ceramider er en af de få ingredienser, hvor mængden næsten intet siger, og hvor sammensætningen siger alt.

Hvor de arbejder

I hornlaget, det yderste lag af overhuden. Cellerne ligger stablet som mursten, og mørtlen mellem dem består af lipider: cirka halvdelen ceramider, mens resten er kolesterol og frie fedtsyrer.

Når denne mørtel nedbrydes, slipper vandet ud, og irritanter trænger ind. Det er mekanismen bag tør hud, stramhed og rødme på grund af ubehag. Hudbarrieren er ikke en metafor: Det er en struktur, og den repareres med de materialer, den selv bruger.

Hvorfor procenten ikke er nok

Huden bruger flere typer ceramider, der betegnes med koder — NP, AP, EOP, NS. Et produkt, der kun indeholder én type, genopbygger ikke mørtlen på samme måde som et produkt, der kombinerer tre, selv hvis mængden er stor.

De to andre lipidfamilier er også nødvendige. Det ofte nævnte forhold er tre til en til en til fordel for ceramiderne. Få mærker angiver det, men tilstedeværelsen af alle tre i ingredienslisten er allerede et godt tegn — bedre end en isoleret procentangivelse.

Hvad de gør, og hvor lang tid det tager

Komforten vender tilbage i løbet af få dage: Det er en af kosmetikkens hurtigste effekter. En bedre tolerance over for ydre påvirkninger — kulde, vind og produkter — etableres i løbet af seks til otte uger.

På hud, der reagerer, mindskes irritationer og rødme på grund af ubehag. Mekanismen er indirekte og mekanisk: En tæt overflade lukker mindre af det irriterende ind. Det er ikke en beroligende effekt i betydningen af et aktivt stof, men en følge af, at tætheden er genoprettet.

Hvad de ikke gør

Intet mod rynker, intet mod pletter og intet vedrørende porernes diameter. Ceramider arbejder med barrierefunktionen, og det er alt. Alligevel optræder de regelmæssigt i anti-age-argumentation, hvor deres rolle fremstilles meget bredt.

Denne forveksling gør en ingrediens en bjørnetjeneste, for den havde ikke brug for det: Genoprettelse af overfladens tæthed er allerede en af de mest solide fordele på hylden, og den kan måles.

Naturligt til stede, men stadig nyttige at tilføre

Huden producerer dem selv. Produktionen mindskes med alderen, i kulde, ved brug af for udtørrende renseprodukter og med visse aktive ingredienser. Det er dette fald, et hudplejeprodukt kompenserer for.

Ceramider af vegetabilsk oprindelse — udvundet af ris, hvede eller konjak — er strukturelle analoger, ikke identiske molekyler. De virker, men der findes lidt færre data om dem end om syntetiske ceramider, der er identiske med hudens egne.

Så: myte eller reel effekt?

Reel, solid og hurtig effekt inden for et snævert område. Myten ligger ikke i ingrediensen, men i det, man tillægger den: hverken anti-age-aktiv, korrigerende ingrediens eller mirakel. Et reparationsmateriale, som man bør beholde, når man ændrer alt andet.

Vores reparerende natcreme med vegetabilske ceramider arbejder efter denne logik, og siden om ceramider beskriver barrierens struktur i detaljer.