Exfoliation et éclat : AHA, BHA et enzymes

Exfolier aide à éliminer les cellules mortes qui s'accumulent en surface et ternissent le teint. Trois grandes familles se partagent ce rôle : les AHA, hydrosolubles, qui travaillent la surface pour l'éclat ; les BHA, liposolubles, plutôt dédiés aux peaux grasses et aux pores ; et les enzymes (avec les PHA), la voie la plus douce pour les peaux sensibles. Le bon réflexe n'est pas d'exfolier plus, mais d'exfolier juste : la bonne formule, à la bonne fréquence, avec les bonnes précautions.

Un teint terne est souvent lié à un renouvellement de surface ralenti : les cellules mortes restent en place et la peau reflète moins bien la lumière. L'exfoliation, bien dosée, aide à lisser le grain de peau et à raviver la luminosité. Encore faut-il choisir le type d'exfoliant adapté à sa peau, et comprendre ce qui distingue chaque famille.

AHA : l'exfoliation éclat de surface

Les AHA (acides alpha-hydroxylés), comme l'acide lactique ou l'acide glycolique, sont hydrosolubles : ils agissent à la surface de la peau pour aider à détacher les cellules mortes, lisser le grain et raviver la luminosité. L'acide glycolique possède la plus petite molécule de la famille, ce qui facilite sa pénétration ; l'acide lactique, plus doux, fait aussi partie du facteur naturel d'hydratation de la peau et apporte une dimension hydratante appréciable.

Les AHA conviennent particulièrement aux peaux normales à sèches, aux teints ternes et aux irrégularités d'aspect. Notre Peeling AHA 10%, à l'acide lactique et à l'acide hyaluronique, illustre cet équilibre : une action exfoliante douce couplée à une hydratation pour préserver le confort de la peau.

BHA : pour les peaux grasses et les pores

Les BHA (acides bêta-hydroxylés), dont le principal est l'acide salicylique, sont liposolubles. Cette particularité leur permet de pénétrer dans les pores pour aider à désincruster l'excès de sébum. Ils conviennent davantage aux peaux grasses, mixtes ou à tendance imperfections, ainsi qu'aux peaux au grain irrégulier.

Là où les AHA travaillent surtout la surface, les BHA agissent aussi à l'intérieur du pore, ce qui en fait un allié des grains de peau encombrés.

PHA et enzymes : la douceur pour peaux sensibles

Les PHA (acides polyhydroxylés) sont proches des AHA, mais leur molécule plus grosse pénètre moins profondément : ils exfolient la surface tout en limitant le risque d'irritation. Ce sont les exfoliants chimiques les plus doux, indiqués pour les peaux sensibles, sèches ou sujettes aux rougeurs.

Les exfoliants enzymatiques, souvent issus de fruits, agissent en décomposant en douceur les liaisons entre cellules mortes, sans acidité marquée. C'est la voie la plus respectueuse, particulièrement appréciée quand la peau tolère mal les acides.

À quelle fréquence exfolier ?

La fréquence dépend du type d'exfoliant et de la tolérance de la peau. En règle générale, on ne dépasse pas deux à trois fois par semaine, et une à deux fois pour les peaux sensibles :

• AHA : commencez à une fois par semaine, puis jusqu'à deux ou trois fois si la peau tolère parfaitement.
• BHA : deux à trois fois par semaine, le soir, à ajuster selon le sébum.
• PHA / enzymes : deux à trois fois par semaine, parfois davantage si la peau reste confortable.

Le piège classique : tout appliquer en même temps sur une peau non habituée, ce qui provoque rougeurs, tiraillements et sensibilité accrue. Mieux vaut augmenter progressivement. (À lire : Comment reconnaître une peau terne ?)

Exfoliation chimique ou mécanique ?

Les exfoliants chimiques (AHA, BHA, PHA) et enzymatiques agissent par dissolution des liaisons entre cellules mortes : leur action est généralement plus uniforme et plus maîtrisée que celle des gommages à grains. Ces derniers, mécaniques, peuvent micro-rayer les peaux sensibles s'ils sont utilisés trop énergiquement. Pour un teint terne et sensible, la voie chimique douce ou enzymatique est souvent préférable.

Les précautions à ne pas négliger

Le principal risque est de pousser la peau au-delà de sa capacité d'adaptation : barrière cutanée fragilisée, inconfort, rougeurs, voire effet rebond (plus de sensibilité, plus de sécheresse). Quelques règles simples :

• Introduisez un seul exfoliant à la fois et augmentez la fréquence progressivement.
• Hydratez bien après l'exfoliation pour soutenir le confort de la peau.
• Appliquez chaque matin une protection solaire : une peau exfoliée est plus exposée aux UV. (À lire : Taches et éclat du teint : le guide pour une peau lumineuse)
• En cas d'hyperpigmentation persistante ou de mélasma, demandez l'avis d'un dermatologue.

Pour identifier le type d'exfoliation le plus adapté à votre peau et à votre sensibilité, le diagnostic Skin Intelligence vous oriente vers les gestes les plus pertinents.

FAQ

AHA ou BHA : lequel choisir ?

Les AHA conviennent surtout aux peaux normales à sèches et aux teints ternes ; les BHA aux peaux grasses, mixtes ou à tendance imperfections. Les peaux sensibles se tourneront plutôt vers les PHA ou les enzymes.

Peut-on exfolier tous les jours ?

Non. Une exfoliation quotidienne risque de fragiliser la barrière cutanée. Deux à trois fois par semaine au maximum, selon la tolérance, suffisent largement.

Les PHA conviennent-ils vraiment aux peaux sensibles ?

Oui, c'est leur principal intérêt : leur molécule plus grosse pénètre moins, ce qui en fait l'option la plus douce parmi les exfoliants chimiques.

Faut-il une protection solaire après exfoliation ?

Oui, c'est indispensable. La peau fraîchement exfoliée est plus sensible aux UV ; une protection solaire quotidienne aide à prévenir l'aspect des taches.

L'exfoliation fait-elle disparaître les taches ?

Non. Elle peut améliorer l'aspect du teint et la luminosité, mais une hyperpigmentation installée relève d'un avis dermatologique.

En résumé

Bien exfolier, c'est choisir la famille adaptée à sa peau, AHA pour l'éclat de surface, BHA pour les peaux grasses, PHA et enzymes pour la douceur, doser la fréquence et toujours protéger sa peau du soleil. C'est cette mesure qui transforme l'exfoliation en véritable geste éclat.

Pour savoir quel exfoliant correspond à votre peau, faites le diagnostic Skin Intelligence.

Sources : Paula's Choice, CeraVe, NIVEA, Dot & Key. Article informatif, sans portée médicale.

Informations fournies à titre cosmétique et éducatif ; elles ne constituent pas un avis médical.