Uva: dal grappolo ai vinaccioli

È innanzitutto un frutto da tavola: un grappolo, acini colmi di succo, una buccia sottile e, al centro, da due a quattro vinaccioli che si sputano senza pensarci. Eppure è proprio da questi che la cosmetica ricava i suoi ingredienti. Spremuti a freddo, questi semi danno un fluido leggero, asciutto al tatto, ricco di acido linoleico — e i polifenoli che li accompagnano ne fanno uno dei prodotti vegetali più studiati.

• I semi pesano pochissimo nel grappolo, ma concentrano la maggior parte dei polifenoli del frutto: le proantocianidine, o OPC.
• La spremitura ne estrae dal 10 al 16% del peso in materia grassa, a partire dalle vinacce lasciate dalla vendemmia: un sottoprodotto recuperato, mai una coltura dedicata.
• La sua firma lipidica: 60-75% di acido linoleico, una sensazione asciutta e un rapido assorbimento. Da qui il suo utilizzo come ultimo gesto della sera, 2-3 gocce.
• È fragile: una volta aperto il flacone, utilizzatelo entro 6-9 mesi, al riparo dalla luce.

Botaniquement, le raisin est le fruit de la vigne : une grappe portée par une rafle, composée de grains — que les botanistes appellent des baies — constitués d'une peau, d'une pulpe et de graines. Le grain est essentiellement composé d'eau, environ 81 g pour 100 g, et d'une quinzaine de grammes de sucres (table de composition Ciqual, ANSES). La pulpe désaltère ; l'enveloppe porte la couleur et les arômes ; le pépin, lui, ne se mange pas — et c'est précisément le seul élément que la cosmétique retienne.

L'espèce cultivée, Vitis vinifera, a été domestiquée entre le Caucase et l'Asie centrale avant de gagner l'Europe méditerranéenne. Sa cousine américaine, Vitis labrusca, donne des raisins au goût dit « foxé », rares sur nos étals. En France, on distingue deux usages qui n'ont presque rien en commun : les cépages de cuve, destinés au vin, et les variétés de table, sélectionnées pour la taille des grains, la finesse de la peau et leur résistance au transport.

Le raisin de table arrive au rayon fruits et légumes à la fin de l'été et reste sur les étals jusqu'aux premiers froids. Blanc, noir, rouge ou rosé, il se choisit d'un coup d'œil : rafle souple et verte, baies bien attachées, léger voile cireux — la pruine — signe qu'il a été peu manipulé. Sur les marchés de Paris, de Lyon ou de Toulouse, la saison commence avec les variétés blanches précoces et se termine, en automne, avec les gros grains tardifs. Une fois à la maison, la grappe se conserve environ cinq jours dans le bac à légumes du réfrigérateur ; sortez-la une demi-heure avant de la servir sur un plateau de fruits. Séché, le même fruit devient des raisins secs ; pressé et fermenté, il devient du vin — et ce sont les vins qui, indirectement, fournissent les ingrédients cosmétiques.

Nessuno coltiva la vite per i suoi vinaccioli. L'olio nasce da un residuo: dopo la spremitura, la vinaccia — bucce, raspi, semi — esce dalla cantina a tonnellate. I semi vengono separati, lavati, essiccati fino a raggiungere un basso tasso di umidità, poi selezionati. Contengono dal 10 al 16% del loro peso in sostanze grasse, il che spiega la quantità di materia necessaria per riempire un flacone da 30 ml. Dal punto di vista delle risorse, è una delle rare materie prime cosmetiche che non richiede ulteriore superficie agricola.

Resta da considerare il metodo di estrazione. Coesistono due metodi, e non danno lo stesso risultato.

In un vinacciolo coesistono due famiglie di molecole, che non vengono recuperate nello stesso modo. La frazione grassa, ottenuta per spremitura, è dominata dall'acido linoleico — dal 60 al 75% degli acidi grassi a seconda dell'origine e dell'annata — accompagnato da acido oleico, da una quota di acido palmitico e da tocoferoli, la forma naturale della vitamina E. È questo profilo altamente insaturo a conferirle una sensazione asciutta e un rapido assorbimento, ma anche una maggiore sensibilità all'ossidazione.

La frazione polifenolica, invece, si ottiene mediante estrazione acquosa o idro-glicerinata: si tratta delle proantocianidine oligomeriche (OPC), di cui il seme concentra una parte molto ampia dei composti fenolici dell'acino. Il loro potere antiossidante viene misurato in laboratorio dagli anni Novanta; è per questo che questo estratto compare spesso in una formula, accanto a un attivo illuminante come la vitamina C. Quanto al resveratrolo, si trova soprattutto nella buccia dell'acino e nelle foglie, non nel seme: due molecole della stessa pianta, due localizzazioni diverse.

Fonti: Garavaglia J., Markoski M. M., Oliveira A., Marcadenti A., «Grape Seed Oil Compounds: Biological and Chemical Actions for Health», Nutrition and Metabolic Insights, 2016 · Shi J., Yu J., Pohorly J. E., Kakuda Y., «Polyphenolics in Grape Seeds — Biochemistry and Functionality», Journal of Medicinal Food, 2003 · Tabella di composizione nutrizionale Ciqual, ANSES.

Una texture così fine si valuta nel tempo, non con una sola applicazione. Ecco il ritmo che consigliamo per introdurla gradualmente.

• Giorni 1-14 — 2 gocce, una sera sì e una no, sul viso ancora umido. 2 minuti di massaggio, dal centro verso le tempie. Si osserva la tolleranza, nient’altro.
• Giorni 15-42 — 3 gocce, ogni sera, come ultimo gesto dopo la crema. 60 secondi di pressione con i palmi, senza strofinare.
• Giorni 43-56 — si continua la sera e si aggiunge 1 goccia mescolata alla crema giorno, solo se tutto resta confortevole.
• Il riferimento — una foto al risveglio al giorno 0 e al giorno 56, dalla stessa angolazione, con la stessa luce naturale, senza trucco. È l’unico giudice onesto.

Sospendere in caso di pizzicore persistente e posticipare di una settimana dopo un’esfoliazione intensa.

Il grappolo si conserva al fresco; non il flacone. Un flacone aperto va riposto in posizione verticale in un armadietto asciutto, al riparo dalla luce, con il tappo ben chiuso, e utilizzato entro 6-9 mesi. Un odore che sa di cartone o vernice indica un’ossidazione: non va più applicato. Come per ogni nuovo prodotto oleoso, un test nella piega del gomito 24 ore prima della prima applicazione resta la precauzione più semplice.

Infine, un chiarimento utile: il frutto della vite non ha nulla a che vedere con l’uva ursina, nome comune dell’uva di orso, né con l’uva di volpe — la parisetta, pianta tossica del sottobosco. Tre piante, tre usi e una sola che finisce in un flacone cosmetico.