Rød kaktusfigen: farve, smag og anvendelser

Den røde figenkaktusfrugt er først og fremmest en spiselig frugt, hvis farve skyldes vandopløselige pigmenter – ikke en sort af rød olie. Den vokser på figenkaktussen, en kaktus der er tilpasset tørre områder og middelhavsklimaet. En forståelse af planten, den friske frugt og frøet forebygger, at man blander fødevarer, juice og kosmetisk anvendelse sammen.

Sådan genkendes Opuntia ficus-indica uden at forveksle frugten med et fladt skud

Det mest almindelige botaniske navn er Opuntia ficus-indica. Slægten Opuntia omfatter mange arter, mens ficus-indica betegner den figenkaktus, der i vid udstrækning dyrkes for sine frugter og unge flade skud. Planten danner flade led, som lagrer vand og bærer torne eller næsten usynlige, fine glochider.

Frugten kommer efter blomstringen på kanten af de flade skud. Afhængigt af sort og modenhed kan skallen og frugtkødet være grønne, gule, orange, røde eller purpurfarvede. Guiden om figenkaktussens botanik beskriver denne opbygning uden at reducere nopal til selve frugten.

Hvorfor frugtkødet får en rød eller purpurfarvet nuance

Den røde farve skyldes især betalainer, navnlig betanin, mens de gule nuancer i højere grad skyldes betaxanthiner som indicaxanthin. Disse pigmenter er vandopløselige, hvilket forklarer, hvorfor de let farver saften, hænderne og redskaberne. Farveintensiteten varierer afhængigt af sorten, terroiret, modenhedsgraden og opbevaringsforholdene.

En kraftig farve er ikke i sig selv tegn på en højere næringsværdi. C-vitamin, polyfenoler, fibre og mineraler varierer også fra parti til parti. Derfor bør man sammenligne faktiske analyser i stedet for at udlede sammensætningen ud fra det visuelle udseende alene.

Fra kaktus til frisk frugt: høst, torne og tilberedning

Frugterne høstes, når de løsner sig uden besvær, og skallen har opnået en ensartet farve. Selv når de ser glatte ud, kan der stadig være glochider. Brug tykke handsker, hold frugten med en tang, skær begge ender af, og lav derefter et snit på langs i skallen.

Fjern derefter skallen, og tag frugtkødet ud med en ske. Den udskårne frugt opbevares i køleskabet i en lukket beholder og bør spises hurtigt, helst inden for 24 timer efter den er skåret helt ud. Hvis overfladen vaskes grundigt før udskæringen, begrænses overførslen af torne til skærebrættet eller kniven.

Smag, konsistens og plads i kosten

Det friske frugtkød er mildt, vandholdigt og fyldt med mange hårde frø. Smagen kan minde om vandmelon, pære eller visse røde frugter afhængigt af sorten. En almindelig portion svarer til én eller to frugter, men den fordøjelsesmæssige tolerance afhænger af mængden af frø og fibre, der indtages.

Frugten kan spises frisk, skæres i tern, køres gennem en grøntsagsmølle for at skille frøene fra eller forarbejdes til juice. Fødevareindtag har ikke samme formål som en behandling, der påføres huden. NOPAL LIFE fokuserer fortsat på topisk kosmetik og præsenterer ikke frugten som et kosttilskud.

Rød juice, coulis og opbevaring i hjemmet

Til en juice blendes 250 g frugtkød med 100 ml vand og filtreres derefter gennem en fin si. Tilsæt først citron ved servering: Syren ændrer smagen og farvens stabilitet. Opbevar tilberedningen koldt, og indtag den inden for 24 timer, da en hjemmelavet opskrift hverken er pasteuriseret eller beskyttet af et konserveringssystem.

En coulis kræver mindre vand og egner sig til yoghurt eller desserter. Tilberedningen gør undertiden pigmenterne mørkere og reducerer den aromatiske friskhed. Ved at bruge en moden, men ikke beskadiget frugt opnår man en mere ensartet konsistens og begrænser fermenterede noter.

Det, frøet tilfører olien af indisk figen

Olien kommer ikke fra det røde frugtkød, men fra de små frø, som skilles fra, tørres og derefter presses. Den indeholder hovedsageligt fedtsyrer, herunder en betydelig andel linolsyre, samt fedtopløselige bestanddele som tocopheroler. Farven går som regel fra gul til gyldengrøn, aldrig til saftens klare røde farve.

Denne sondring er central for at forstå olie af indisk figen. Et farvet ekstrakt af frugtkød, en udblødning og en frøolie er tre forskellige råvarer. Deres INCI, stabilitet og rolle i en formulering kan ikke erstatte hinanden.

Opuntia ficus-indica: planten bag frugten

Den indiske figen har det botaniske navn Opuntia ficus-indica. Det er en kaktus i kaktusfamilien Cactaceae, oprindeligt fra Mexico, som blev indført i Middelhavsområdet i det 16.^e århundrede — deraf det misvisende navn, som henviser til Barbariet snarere end det kontinent, den stammer fra.

I Mexico kaldes den nopal, i Spanien chumbera, i Israel sabra og i Maghreb hendi. Denne mangfoldighed af navne afspejler en mangfoldighed af anvendelser: Hele planten udnyttes, ikke kun frugten.

Slægten Opuntia omfatter over to hundrede arter, hvoraf flere producerer spiselige frugter. Opuntia ficus-indica er den mest dyrkede, fordi den giver de største frugter og de mindst tornede padelblade.

Den trives i varme og tørre områder: Dens stofskifte gør det muligt for den at åbne sine spalteåbninger om natten, hvilket reducerer vandtabet betydeligt. Det forklarer dens tilstedeværelse på områder, hvor næsten intet andet vokser, og den agronomiske interesse, den vækker i mødet med tørke.

Et fagudtryk, der kan forebygge mange forvekslinger ved køb: padelbladet – cladodiet – er en fladtrykt stængel, ikke et blad. Det er den, man spiser som grøntsag, mens frugten spises rå. De to dele giver meget forskellige kosmetiske produkter, og en etiket, der ikke angiver, hvilken del der er anvendt, bør vække mistanke.

Det, den røde frugtpulp bidrager med

Den røde farve er ikke dekorativ: den skyldes pigmenter, som ikke findes i de lyse sorter.

Disse pigmenter er betalainer – betanin for den røde farve og indicaxanthin for den gulorange. De tilhører en sjælden familie i planteriget, som kun findes hos rødbeder og nogle få kaktusser, og som mangler i de klassiske røde frugter, der har deres farve fra anthocyaniner.

De hører blandt de bedst undersøgte antioxidanter i frugten. De offentliggjorte undersøgelser handler især om in vitro-målinger og indtagelse gennem kosten; at overføre dem til en anvendelse på huden ville kræve data, som endnu ikke findes.

Kulinarisk bruges den røde frugtkød som basis for sirupper, syltetøj og juice, hvor den intense farve er eftertragtet. Sukkerindholdet er moderat, og smagen er mildere end hos de gule sorter.

En særlig nyttig detalje at kende: betalainer er følsomme over for varme og lys. Syltetøj, der koges længe, mister noget af sin farve og nogle af sine forbindelser – hvilket kan ses med det blotte øje og er en ærlig indikator for, hvad der er tilbage i glasset.

Røde og gule sorter: nyttige forskelle

Røde sorter har en intens farve og ofte en mere markant aromaprofil, mens nogle gule sorter virker mildere eller mere blomsterrige. Disse indtryk er sensoriske og afhænger af modenhedsgraden. Frugtens størrelse, skindets tykkelse, antallet af frø og vandindholdet er lige så vigtigt som farven.

I middelhavsområderne afhænger valget ofte af den lokale tilgængelighed og den tilsigtede anvendelse. En frugt, der skal bruges til juice, skal være moden og saftig; en frugt, der skal transporteres, skal have intakt skind. Dyrkningen af nopal og de lokale terroirs forklarer, hvorfor to frugter med samme farve kan være meget forskellige.

Hvad den røde figenkaktus ikke giver grundlag for at konkludere

Den røde figenkaktus er ikke automatisk rigere, mere fugtgivende eller mere effektiv på huden end en gul variant. Farven fortæller først og fremmest noget om visse pigmenter, ikke om alle syrer, vitaminer eller naturlige forbindelser. Uden en analyse af partiet er enhver præcis rangordning spekulativ.

At påføre frisk juice i ansigtet svarer ikke til at bruge et formuleret kosmetisk produkt. pH-værdien, mikrobiel kontaminering, sukkerstofferne og fraværet af konserveringsmiddel gør denne handling uforudsigelig. Til brug på huden bør du foretrække en evalueret formulering eller besøge siden om figenkaktusens fordele for huden.

• Håndter frugterne med handsker og en tang.
• Skyl frugten, før den skæres ud.
• Hold frugtkød, frø og olie tydeligt adskilt.
• Opbevar den udskårne frugt på køl.
• Undgå at påføre juice direkte i ansigtet.

Frøet, ikke frugtkødet

Frugtens røde farve stammer fra vandopløselige pigmenter, som ikke hører hjemme i en olie: det kosmetiske produkt kommer fra frøet, ikke frugtkødet. Derfor er en koldpresset olie af figenkaktusfrø gul til gyldengrøn og aldrig rød — farven er her en pålidelig indikator.