Aloëveragel: goed kiezen en gebruiken

Aloëveragel bestaat voor meer dan 98% uit water — en precies daarin liggen zijn kracht en zijn beperking. Het water in aloëveragel is niet vrij: het wordt vastgehouden door een netwerk van polysachariden dat een soepele film op de huid vormt. Vandaar het onmiddellijke gevoel van frisheid en verzachting dat aloëveragel geeft, en vandaar de noodzaak om er iets anders overheen aan te brengen als u wilt dat het effect aanhoudt.

Wat aloëveragel werkelijk bevat

Het aloë-verablad waaruit aloëveragel wordt gewonnen, bestaat uit drie lagen. De groene buitenste schil, een bittergeel sap dat daar net onder ligt — rijk aan aloïne, een irriterende stof die bij zorgvuldige processen wordt verwijderd — en in het midden het doorschijnende parenchym waaruit aloë-verapulp wordt gewonnen.

Deze aloë-verapulp geeft aloëveragel zijn vorm. Ze bevat acemannan, een polysacharide die de kenmerkende hydraterende film vormt, en vitamine A, C en E, mineralen, aminozuren en enzymen. De concentratie van deze bestanddelen varieert sterk naargelang de variëteit, de leeftijd van de plant en het extractieproces.

Een koud gestabiliseerde aloëveragel behoudt deze bestanddelen beter dan een thermisch behandelde gel. Dit is het eerste kwaliteitscriterium van aloëveragel, nog vóór het vermelde percentage.

De eigenschappen van aloëveragel voor de huid

Oppervlakkige hydratatie. In aloëveragel houdt de polysacharidenfilm water vast in de hoornlaag. Het effect is onmiddellijk zichtbaar: de huid lijkt in de daaropvolgende minuten soepeler.

Verzachting. Dit is het best onderbouwde gebruik van de eigenschappen van aloë vera. Op een huid die verhit is door de zon, de wind of een te agressieve verzorging, verzacht aloëveragel het ongemak. De frisheid draagt daar net zo veel aan bij als de samenstelling.

Verlichting na zonnebrand en oppervlakkige brandwonden. Dit is het meest verspreide traditionele gebruik van aloëveragel. Bij lichte roodheid zorgt het aanbrengen voor duidelijke verlichting. Bij uitgebreide of diepe brandwonden, of brandwonden met blaren, is advies van een zorgprofessional noodzakelijk — cosmetica heeft daar geen plaats.

Wat de eigenschappen van aloë vera niet omvatten: het voedt niet. Zonder lipiden heeft het geen werking op een huid die een tekort aan vetstoffen heeft. Bekijk onze speciale pagina over aloë vera.

Hoe kiest u een biologische aloëveragel?

Dit is het punt waarop het verschil tussen twee flacons aloëveragel uit hetzelfde schap het grootst is.

Een biologisch gecertificeerde aloëveragel garandeert de agrarische herkomst, niet de concentratie. Beide criteria tellen mee: herkomst en gehalte. Let op formules waarin water vóór aloë staat: het percentage op het etiket heeft dan betrekking op een verdund extract.

De aanwezigheid van conserveermiddelen is normaal en wenselijk. Kaliumsorbaat en natriumbenzoaat zijn de meest voorkomende — zonder deze stoffen zou een product dat zo rijk is aan water niet houdbaar zijn. Een gel «zonder conserveermiddel» blijft enkele dagen goed in de koelkast, niet zes maanden in een badkamer.

Gezicht, lichaam en haar: waarvoor je aloëveragel kunt gebruiken

Aloë vera voor het gezicht: aloëveragel gebruik je als licht hydraterend serum, vóór de crème. Twee tot drie pompjes zijn voldoende. Op een vette huid vormt het een uitstekende basis; op een droge huid vervangt het nooit een vet ingrediënt.

Op het lichaam verzacht aloëveragel de huid na blootstelling aan de zon, het ontharen of het scheren. Met één tot twee eetlepels gel kun je armen en benen behandelen.

Haar: aloëveragel hydrateert de lengtes zonder ze te verzwaren en maakt het ontwarren van krullen gemakkelijker. Aangebracht op de hoofdhuid zorgt het in de zomer voor een aangenaam fris gevoel.

De gel van aloë vera combineert goed met andere actieve ingrediënten, en deze combinaties versterken de eigenschappen van aloë vera. In combinatie met hyaluronzuur verdubbelt het de hydraterende werking. Met een plantaardige olie die daarna wordt aangebracht, vult het de hydratatie aan met voeding — de combinatie van aloë vera en olie is het meest doeltreffend.

Gebruik van aloëveragel voor verschillende huidtypes

Aloëveragel heeft niet voor elke huid hetzelfde effect.

Droge huid: aloëveragel brengt vocht aan, maar geen vetten. Op een droge huid gebruik je het als eerste laag, altijd gevolgd door een rijke hydraterende crème of een olie. Alleen gebruikt versterkt het trekkerige gevoel.

Vette en gemengde huid: dit is waar aloëveragel het best tot zijn recht komt. Het hydrateert zonder te verzwaren en past onder een lichte crème zonder een zwaar gevoel.

Gevoelige huid: de goede verdraagbaarheid van aloëveragel maakt het een eerste keuze, op voorwaarde dat je controleert of de formule geen parfum en alcohol bevat.

Vermoeide huid: op een teint die getekend is door slaaptekort zorgt aloëveragel onmiddellijk voor een fris gevoel. 's Ochtends aangebracht op een schone huid helpt de gel de uitstraling te verfrissen vóór de crème.

Huid en haar: aloëveragel is een van de weinige producten die zonder onderscheid voor beide wordt gebruikt, wat de aanwezigheid ervan in minimalistische routines verklaart.

Zonnebrand, insectenbeten: toepassingen voor noodgevallen

Zonnebrand en insectenbeten zijn de situaties waarin aloëveragel het vaakst uit de kast wordt gehaald en waarin het effect ervan het snelst merkbaar is.

Na een lichte zonnebrand verzacht een royale laag gekoelde gel het warmtegevoel. Bewaar de flacon in de koelkast om dit comfort merkbaar te versterken. Bij uitgebreide zonnebrand, blaren of koorts heeft cosmetica geen plaats: raadpleeg een zorgprofessional.

Bij muggen- of insectenbeten verzacht plaatselijk aanbrengen tijdelijk het jeukende gevoel. Ook hier gaat het om comfort; bij een uitgebreide of aanhoudende reactie is een arts nodig.

Na het epileren of scheren beperkt aloëveragel die onmiddellijk wordt aangebracht het branderige gevoel. Dit is een van de meest consistente toepassingen ervan, zowel bij vrouwen als bij mannen.

Een praktisch advies: kies liever een pompflacon dan een pot. Aloëveragel bevat veel water en is gevoelig voor verontreiniging; herhaald contact van de vingers met het product verkort de houdbaarheid.

De soorten aloë vera: niet alle soorten zijn gelijkwaardig

Niet alle aloëveraplanten leveren dezelfde gel: het geslacht Aloe omvat meer dan driehonderd soorten, maar in cosmetica wordt er slechts één gebruikt: Aloe barbadensis Miller. Dit is de soort die wordt aangeduid met de INCI-naam Aloe barbadensis leaf juice, en de enige waarvan de samenstelling van polysachariden daadwerkelijk is gedocumenteerd.

De andere soorten aloë vera — arborescens, ferox, vera chinensis — komen soms voor in goedkope formules. Hun gehalte aan acemannan is lager, en sommige sierplanten zijn niet bedoeld voor gebruik op de huid.

Ook de teeltregio speelt een rol. De aloëveraplant groeit in een warm en droog klimaat; Mexicaanse, Spaanse en Canarische plantages leveren het grootste deel van de aloëveragel die in Europa wordt verkocht. Een vermelde herkomst op het etiket is een teken van traceerbaarheid, maar op zichzelf geen kwaliteitsgarantie.

Aloë vera in Frankrijk en Europa: wat de regelgeving garandeert

Het gebruik van aloëveragel die in Frankrijk wordt verkocht, valt onder de Europese cosmeticaverordening. Dat houdt onder meer een productinformatiedossier, een veiligheidsbeoordeling door een deskundige en een beperkt aloïnegehalte in — de irriterende stof uit het gele sap.

De vermelding « ingrediënten afkomstig uit de biologische landbouw » verwijst naar een afzonderlijke certificering, die door particuliere organisaties wordt verleend volgens Europese normen. Deze garandeert de teeltmethode, niet de concentratie aloë vera.

Het IASC-label, dat wordt afgegeven door de International Aloe Science Council, certificeert het acemannangehalte en de naleving van het extractieproces. Het is de enige richtlijn die rechtstreeks betrekking heeft op de eigenschappen van de aloëveragel zelf.

Een product met alle drie — Europese conformiteit, biologische certificering en het IASC-label — biedt de beste garanties. Er zijn maar weinig producten die ze combineren.

Welke hoeveelheid aloëveragel moet je gebruiken?

Een zeer vloeibare aloëveragel wordt royaal aangebracht, waardoor er vaak te veel wordt gebruikt.

• Aloë vera voor het gezicht: ongeveer een kleine hoeveelheid aloëveragel, oftewel twee tot drie pompjes. Meer dan dat blijft aan het oppervlak liggen en plakt.
• Armen en benen na blootstelling aan de zon: één tot twee eetlepels gel zijn voldoende, dun verdeeld.
• Haar: twee eetlepels aloëveragel voor halflang haar, met extra aandacht voor de punten.
• Na het scheren: een kleine hoeveelheid, op een nog vochtige huid.

De textuur biedt een betrouwbare richtlijn: aloëveragel moet binnen één minuut zijn ingetrokken. Als de gel na twee minuten nog plakkerig is, was de hoeveelheid te groot.

Gel, gelei, sap: de beschikbare vormen

De klassieke aloëveragel is de meest gangbare vorm, vaak gegeleerd met een natuurlijk gom, die de gel zijn consistentie geeft.

De aloëveragelly is dikker en vormt een meer afsluitend laagje — nuttig op zeer droge plekken of na het ontharen, maar minder prettig op het gezicht.

Aloëverasap, oftewel niet-geleerde aloëveragel, is zeer vloeibaar en wordt als toner gebruikt. Het trekt sneller in, maar droogt ook sneller op.

Tot slot wordt aloë vera verwerkt in veel hydraterende crèmes, waarin het de werking van andere humectanten aanvult zonder het hoofdingrediënt te zijn.

De stap die alles verandert: afsluiten

Een aloëveragel die voor 98% uit water bestaat, verdampt. Wanneer je deze alleen op een droge huid of in een omgeving met een lage luchtvochtigheid aanbrengt, kan hij het trekkerige gevoel zelfs versterken zodra het water is verdampt.

De regel is eenvoudig en geldt voor elk gebruik: breng de aloëveragel aan op een schone en nog licht vochtige huid, laat hem een minuut intrekken en breng daarna een crème of olie aan. Zonder deze tweede stap houdt het voordeel niet langer dan één à twee uur aan.

Het gaat om dezelfde logica als bij andere humectanten, die wordt uitgelegd in onze gids over hyaluronzuurserum.

Aloëveragel uit de winkel of verse aloëveraplant

Een blad van een aloëveraplant afsnijden om er aloëveravruchtvlees uit te halen en dit rechtstreeks aan te brengen spreekt aan door het natuurlijke karakter. Twee kanttekeningen zijn het vermelden waard.

Het gele sap onder de schil bevat aloïne, dat irriterend en lichtsensibiliserend is. Het moet worden verwijderd door het afgesneden blad ongeveer een kwartier rechtop te laten uitlekken voordat je het vruchtvlees eruit haalt.

Ook het verse vruchtvlees oxideert binnen enkele uren. In de koelkast is het twee tot drie dagen houdbaar, niet langer. Een correct gestabiliseerde aloëveragel uit de winkel biedt een constante samenstelling en gecontroleerde houdbaarheid — dat rechtvaardigt het bestaan ervan.

Aloë vera en verdraagzaamheid: voorzorgsmaatregelen bij gebruik

Aloëveragel wordt door de overgrote meerderheid van de huiden goed verdragen, ook door de gevoelige huid. Reacties blijven zeldzaam en komen vooral voor bij mensen die allergisch zijn voor planten uit de leliefamilie.

Zoals bij elk nieuw product blijft een test in de elleboogplooi gedurende vierentwintig uur de basisvoorzorgsmaatregel. Gebruik het niet op een beschadigde huid of een open wond en vraag medisch advies.

Oraal gebruik — drinkbare aloëverasap — valt onder andere regels en specifieke aanbevelingen, met name wat het aloïnegehalte betreft. Dat valt buiten het onderwerp van dit artikel.

Wat je ervan kunt verwachten, en binnen welke termijn

Het verzachtende en verfrissende effect van aloëveragel is onmiddellijk merkbaar, vanaf het aanbrengen. Dat maakt aloëveragel zo populair en verklaart waarom het een vaste plek heeft in zomerbenodigdheden.

De verbetering van het comfort van een huid die regelmatig uitgedroogd is, vraagt twee tot drie weken dagelijks gebruik, steeds in combinatie met een occlusief product. Verwacht daarna nog geen effect op rimpels, vlekken of stevigheid: daarvoor zijn andere werkstoffen en andere mechanismen nodig.

De gel verdampt op zichzelf

Zonder er iets bovenop verdampt het door de gel aangebrachte water weer, en houdt het comfort niet langer dan de ochtend aan. Een hydraterende crème met aloë vera voert beide stappen in één keer uit — het vocht aanbrengen en het laagje vormen dat het vasthoudt — voor wie liever geen twee producten over elkaar gebruikt.