¿Vitamina C o aceite de jojoba: cuál elegir?

Técnicamente, una de ellas ni siquiera es un aceite. El aceite de jojoba es una cera líquida, cuya composición es similar a la del sebo humano. La vitamina C es un activo antioxidante hidrosoluble. No ocupan ni la misma fase ni cumplen la misma función.

Dos categorías sin solapamiento

Qué es el aceite de jojoba

Extraído de las semillas de Simmondsia chinensis, un arbusto de los desiertos norteamericanos, en realidad es una cera líquida, un wax ester en el sentido químico. Este perfil lo acerca al sebo humano.

Esta semejanza explica su comportamiento: penetra fácilmente, no deja película y se tolera muy bien, incluso en las pieles que rechazan los aceites vegetales más ricos.

Su estabilidad es excepcional: es una de las pocas grasas vegetales que prácticamente no se enrancian. A cambio, su aporte de ácidos grasos esenciales es bajo: no es ahí donde hay que buscar su interés.

El papel del ácido ascórbico

Neutraliza parte de los radicales libres, actúa sobre las manchas marrones y la uniformidad del tono, e interviene en la producción de colágeno. Su uso por la mañana tiene sentido, como complemento de la protección solar.

Su punto débil es su estabilidad: el ácido ascórbico se oxida rápidamente al contacto con el aire. Un sérum que se ha vuelto naranja ha perdido la mayor parte de su interés.

Decidir según las necesidades

Tez apagada, manchas, falta de luminosidad: la vitamina C, la única de las dos adecuada para este ámbito.

Piel mixta, brillos, texturas grasas mal toleradas: el aceite de jojoba, cuyo comportamiento, similar al del sebo, se tolera mejor.

Cabello seco, cuero cabelludo desequilibrado: el aceite de jojoba, que no tiene equivalente en este ámbito.

La secuencia que funciona

Es el uso más sencillo y habitual.

1. Limpieza suave.

2. El sérum de vitamina C sobre la piel limpia.

3. Un minuto de espera.

4. De dos a tres gotas de aceite de jojoba, mediante presiones.

5. Una protección solar por la mañana.

La ligereza del jojoba lo convierte en una buena opción para la mañana, incluso debajo del maquillaje.

Usar aceite de jojoba en el cabello

Es uno de sus usos más consolidados. Su similitud con el sebo permite aplicarlo hasta las raíces, algo desaconsejado con la mayoría de los demás aceites.

Como mascarilla antes del champú, aplique una cantidad generosa en todo el largo del cabello y déjela actuar una hora. Sobre el cabello seco después del secado, basta con una sola gota en las puntas; una cantidad mayor lo apelmaza.

¿Conviene arriesgarse con una mezcla casera?

Algunas personas proponen añadir polvo de vitamina C a un aceite vegetal. Es una mala idea: el ácido ascórbico es hidrosoluble y no se disuelve en aceite. Permanece en forma de cristales, sin efecto, y puede irritar por abrasión.

Si desea incluir vitamina C en una base grasa, compre una fórmula a base de un derivado liposoluble, diseñada para ello. La química no se improvisa en el cuarto de baño.

¿Jojoba o higo chumbo?

Ambos son ligeros y penetran rápidamente, pero sus perfiles difieren claramente. El jojoba aporta pocos ácidos grasos esenciales; el aceite de semillas de higo chumbo aporta muchos, con un alto contenido de tocoferoles.

Para una piel mixta que busca sobre todo confort, el jojoba es suficiente. Para una piel seca o madura que necesita un aporte adicional, el segundo ofrece más.

De dónde procede el jojoba

El arbusto es originario del sur de Arizona, California y el noroeste de México, donde crece en zonas desérticas. Sus semillas contienen casi la mitad de su peso en aceite, lo que explica un rendimiento muy superior al de los aceites poco comunes.

Esta abundancia explica su precio moderado, muy alejado del de un aceite de semillas obtenido gota a gota.

Qué contiene

Está compuesta principalmente por ésteres — la unión de un ácido graso y un alcohol graso —, y no por triglicéridos como los aceites vegetales clásicos. Contiene una proporción modesta de ácido oleico y ácido erúcico, este último sin riesgo cuando se usa externamente.

A temperatura ambiente permanece fluida, pero se solidifica por debajo de unos diez grados. Un frasco que se haya vuelto turbio en invierno no está alterado: basta con calentarlo entre las manos.

Para qué tipos de piel

Su afinidad con el sebo la convierte en una opción natural para las pieles mixtas y con imperfecciones, que a menudo rechazan los cuerpos grasos. Las pieles secas encuentran confort sin un aporte nutritivo importante.

También se utiliza para desmaquillarse, ya que su afinidad con el sebo le permite disolver los cuerpos grasos del maquillaje sin resecar la piel.

Un cuidado que atraviesa las estaciones

Su estabilidad la convierte en uno de los pocos cuerpos grasos que pueden comprarse en formato grande sin temor. Mientras que un aceite rico se enrancia en pocos meses, este se conserva durante años en buenas condiciones.

Es un argumento práctico y nada desdeñable para un uso familiar o corporal.

Sus beneficios para la piel y el cabello

Los beneficios que cabe esperar de ella son, ante todo, los de un buen emoliente: una superficie más suave, confort inmediato y una tolerancia excelente. En el cabello, disciplina los largos sin apelmazarlos.

También se le atribuyen propiedades calmantes para las pieles reactivas. El efecto observado se debe sobre todo a que no irrita, lo que ya es mucho en una categoría en la que muchos productos fracasan.

También sirve de base para los aceites esenciales

Su estabilidad y la ausencia de olor hacen de ella un vehículo de dilución muy apreciado. Un aceite esencial nunca debe aplicarse puro sobre la piel: se diluye al 1 o 2 % en un vehículo neutro, y este es perfectamente adecuado.

Sin embargo, atención: esta dilución corresponde a un uso controlado. Algunos aceites esenciales son fotosensibilizantes o no se recomiendan para ciertas personas, lo que queda fuera del ámbito de un simple cuidado diario.

Una precisión útil

Estos productos son cosméticos: su acción se centra en el aspecto y el confort de la piel. Ninguno trata afecciones cutáneas, y una piel irritada de forma persistente requiere una consulta médica.

El jojoba no cambia el tono

Su interés es el confort y el equilibrio del acabado en una piel mixta, no la uniformidad. Para un tono irregular, un sérum de vitamina C es el que cuenta con el mejor nivel de evidencia, y el jojoba puede mantenerse como capa final de la noche.