Vegetabilsk squalan: det blødgørende middel, der forsvinder på huden

Fremstillet ved hydrogenering af squalen fra oliven eller sukkerrør er det en mættet kulbrinte med formlen C₃₀H₆₂. Ingen dobbeltbindinger, derfor næsten ingen harskning: Den fordeler sig som en meget tynd film og doseres dråbevis, 2 til 3 dråber i ansigtet og mere i hårlængderne.

Squalen — med et è — er et molekyle, som kroppen selv fremstiller. Det findes i den lipidfilm, der aflejres på overhuden, hvor det er blandt hovedbestanddelene i menneskelig talg: omkring 12 % af overfladelipiderne ifølge A. Pappas' arbejde offentliggjort i 2009. Seks dobbeltbindinger gør det ustabilt. Ved kontakt med luft og lys oxiderer squalen hurtigt, og dets lugt ændrer sig.

Squalan — med et a — er den samme forbindelse, mættet ved tilsætning af brint. Processen neutraliserer de seks dobbeltbindinger, ændrer dets egenskaber radikalt og forvandler et skrøbeligt råmateriale til en helt stabil, farveløs og lugtfri olie, hvis jodtal falder til ≈ 0. Den kemiske lighed med en naturlig bestanddel af talgen forklarer dette blødgøringsmiddels gode affinitet med hudens lipider og den meget diskrete fornemmelse, det efterlader.

Denne affinitet har intet mystisk over sig: Den skyldes molekylets form, et forgrenet kulbrinte med tredive kulstofatomer, som glider ind mellem overfladelipiderne uden at forstyrre dem. Derfor har vegetabilsk squalan ry for at være et usynligt blødgørende middel med en komedogenicitetsindeks på 0 til 1 på de gængse kosmetiske skalaer.

I årtier hentede skønhedsindustrien sit råmateriale fra en animalsk kilde: dybhavshajens lever, som er særligt rig på squalen. Denne animalske oprindelse er gået markant tilbage under presset fra veganske forpligtelser og artsbeskyttelse. Den plantebaserede vej har erstattet den uden kvalitetstab — den endelige forbindelse er fuldstændig identisk; kun råmaterialet ændrer sig.

• Oliven. Deodoriseringens restprodukter koncentrerer squalen; det isoleres og mættes derefter. Fødevareolivenolie har et jodtal på 75 til 94 i henhold til Codex CXS 33-1981: Det er netop disse umættetheder, processen fjerner.
• Sukkerrør. Gær fermenterer sukkeret til farnesen, som derefter omdannes. En fornybar, sporbar ressource med høj renhed og stabil forsyning, uafhængig af olivenhøsten — det er den vej, NOPAL LIFE har valgt.
• Amarant, risklid, hvedekim. Sjældne kilder med begrænsede mængder, forbeholdt nicheprodukter.

På en etiket siger ingredienslisten kun ét ord: Squalane. Intet her adskiller de to produktionsveje. Kun producentens frivillige angivelser — « plantebaseret squalan », « fra sukkerrør », undertiden et økologimærke på basisformlen — gør det muligt at skelne. Det er det første, man bør kontrollere på produkter, der indeholder det.

Den første overraskelse er hastigheden. To dråber fordelt i ansigtet forsvinder ved berøring på 30 til 60 sekunder uden den klæbrige forsinkelse, som klassiske olier har. Den hinde, der lægges på huden, forbliver beskyttende, men er ikke synlig: Huden ser glattere og satinagtig ud, aldrig skinnende. Intet bevæger sig ind i øjenbrynene eller på brillestængerne.

Den anden overraskelse er komforten i et tyndt lag. Fordi squalan ikke tilstopper porerne, egner det sig til både kombineret og tør hud. På hud, der strammer efter en lidt for kraftig rensning, hjælper det med at bevare komforten og hudbarrieren ved at begrænse fordampningen af vand gennem overhuden, uden den maskelignende fornemmelse fra en rig balm. Det fungerer som et diskret blødgørende middel, ikke som et plaster.

Endelig gør den manglende duft den til en fremragende bærer: Den forstyrrer hverken duften af et serum eller en balm og tilfører ingen harsk lugt, når flasken bliver ældre. I minimalistiske skønhedsrutiner beskriver mange brugere den som «olien, der ikke opfører sig som en olie».

Tre observationer, altid på samme tidspunkt af dagen:

• Dag 1 — følelsen af stramhed 30 minutter efter påføring. Det er den umiddelbare effekt og den eneste, der indtræffer med det samme.
• Dag 7 — hudens tekstur sidst på dagen og eventuel glans i midterzonen.
• Dag 14 — den dosis, du reelt har brug for. Mange hudtyper kan gå et trin ned: Det er et tegn på, at sløret gør sit arbejde.

Prisen på en flaske siger intet, før man omregner den til milliliter: milliliterprisen er det eneste ærlige sammenligningsgrundlag. Divider prisen med volumen: Et produkt til 24 € for 30 ml koster 0,80 € pr. ml, mens et andet til 39 € for 100 ml koster 0,39 € pr. ml. Ved seks dråber á 0,04 ml om dagen, altså 0,24 ml, koster det andet produkt mindre end ti cent pr. daglig behandling. Det er den eneste beregning, der gør det muligt at sammenligne to produkter på en fair måde. Alle formuleringstyper indeholder ikke samme mængde, og mange plejeprodukter indeholder det uden at fremhæve det.

Tre ting, du bør kontrollere, før du godkender en kurv. For det første placeringen på INCI-listen: står squalan først, strukturerer det formuleringen; står det sidst, er det kun en mindre bestanddel. For det andet oprindelsesangivelsen, animalsk eller vegetabilsk, for uden den er oprindelsen uklar. For det tredje emballagen: farvet glas eller en pumpeflaske beskytter de tilhørende olier bedre end en krukke, der åbnes igen ved hver brug.

Notér åbningsdatoen på flasken, så snart du modtager din ordre. Ren vegetabilsk squalan holder sig uden problemer i 24 til 36 måneder, men de fedtstoffer, den blandes med, ældes: kaktusfigenolie holder sig i cirka 12 måneder efter åbning, beskyttet mod lys.