Lægestokrose: blødhed i roden

Længe før konfekten var lægestokrosen (Althaea officinalis) en værdsat haveplante på grund af sin blødhed. Dens rod koncentrerer en blødgørende slimsubstans, der omslutter sensitiv hud med et slør af komfort. En fløjlsblød tekstur, ideel til sart hud, der søger lindring.

Lægestokrose — Althaea officinalis for botanikere — tilhører katostfamilien ligesom katost og hibiscus. Det er en stor plante fra kølige og fugtige voksesteder med bløde, fløjlsagtige blade og lyse sommerblomster. Man genkender den især på den kødfulde, lyse rod, hvis indre ved kontakt med vand frigiver et tyktflydende stof: slimsubstansen.

I lang tid blev denne tørrede og pulveriserede rod brugt til at fremstille en sød masse: den berømte konfekt, der gav sliktypen sit navn. Med tiden blev roden erstattet af glukosesirup, sukker og gelatine — så moderne skumfiduser slet ikke længere indeholder nogen plante. Konfekten har bevaret navnet; kosmetikken har bevaret slimsubstansen.

For det er netop denne slimsubstans, der er interessant i plejen af sensitiv hud. Udtrukket af roden ved koldudtræk eller udblødning bevarer den plantens omsluttende blødhed — uden sukker, uden aromaer, uden andet end det blødgørende slør, som lægestokrosen naturligt væver.

I haven trives lægestokrose nær moser og grøfter: en robust plante, hvis rod høstes om efteråret, når den er rigest på indholdsstoffer. Blade, blomster og rødder har hver især været anvendt, men det er den tørrede rod, der er malet til pulver, som fortsat er det mest eftertragtede råmateriale på grund af sine slimstoffer.

Slimstoffer er en samling polysaccharider — lange kæder af vegetabilske sukkerarter — som lægestokrosens rod producerer i store mængder. Ved kontakt med vand optager disse molekyler fugt og danner en let gel. På huden efterlader denne gel en tynd film, der holder på vandet på overfladen og giver en øjeblikkelig behagelig fornemmelse uden okklusiv effekt eller fedtet film.

Det er den samme mekanisme, man finder i slimstofferne fra den stikkende pære, som er kernen i NOPAL LIFE-tilgangen: at omslutte huden frem for at skrubbe den. Hvor en eksfolierende aktiv ingrediens arbejder i dybden, virker lægestokrosens slimstoffer meget skånsomt på overfladen, hvilket forklarer deres bemærkelsesværdige tolerance på reaktiv hud.