Figenkaktuspolyfenoler: antioxidantbeskyttelse og glød

Hver dag angriber frie radikaler de lipider, der udgør hudbarrieren og vores cellers membraner: Det er lipidperoxidation, en af de stille årsager til dehydrering, tab af glød og for tidlig aldring. Polyfenolerne i figenkaktus (Opuntia ficus-indica) danner et ægte antioxidantskjold, der hjælper med at beskytte disse lipider og bevare hudens vitalitet.

Hud, der strammer, mangler glød eller hurtigt får mærker: Bag disse tegn gemmer der sig ofte en ukendt mekanisme, nemlig oxidation af hudens lipider. Figenkaktus, en antioxidant født i ørkenen, er et af de smukkeste plantebaserede svar på dette fænomen.

Lipidperoxidation, hudens «rust»

Hudbarrieren består hovedsageligt af lipider: ceramider, fedtsyrer og kolesterol. Det samme gælder vores cellers membraner. Disse lipider er imidlertid foretrukne mål for de ustabile molekyler, der dannes af UV-stråling, forurening eller stress.

Når et af disse molekyler angriber et lipid, udløser det en kædereaktion, lidt ligesom rust breder sig i metal, eller som når olie bliver harsk:

— hudbarrieren svækkes og lader vandet fordampe, hvilket giver en følelse af ubehag og stramhed;
— huden mister sin glød og ser mere mat og følsom ud;
— på lang sigt fremskynder oxidation hudens synlige aldring.

At begrænse denne peroxidation betyder derfor både at bevare hudens komfort, glød og ungdommelige udseende — og det er netop antioxidanternes virkefelt.

Hvorfor figenkaktussens polyfenoler?

Figenkaktus vokser under ekstreme forhold: brændende sol, tørke og stærk varme. For at overleve dette konstante oxidative stress koncentrerer den et bemærkelsesværdigt arsenal af antioxidanter:

— flavonoider, dens dominerende fytokemiske klasse;
— phenolsyre, især eucominsyre og piscidinsyre;
— betalainpigmenter (betanin, indicaxanthin), farvede antioxidanter.

Disse molekyler fungerer som «brandmure»: De opfanger de ustabile molekyler, før de angriber hudens lipider.

Antioxidanter, der fungerer som «elektrondonorer»

En undersøgelse offentliggjort i Journal of Agricultural and Food Chemistry (2002) målte redoxpotentialet for betanin og indicaxanthin fra figenkaktus: Begge pigmenter afgiver meget let deres elektroner, hvilket gør dem i stand til at neutralisere frie radikaler og afbryde kædereaktionen ved peroxidation.

Figenkaktussen har løst et problem, som de fleste planter omgår: at leve på tørre jorde uden nogensinde at undslippe lyset. Dens skud lagrer vand, den tykke hud begrænser fordampningen, og dens spalteåbninger åbner sig kun om natten, når luften er mindre tør. Kaktussen arbejder omvendt af andre planter.

Denne strategi har en pris. At være udsat for solen hele dagen uden mulighed for at svede tvinger planten til at neutralisere det på stedet, som lyset producerer i dens væv. Dens kemiske sammensætning er derfor ikke pynt, men overlevelsesudstyret hos en organisme, der hverken kan søge skygge eller lukke ned hen over sommeren. De egenskaber, man tillægger den i kosmetik, er lånt fra denne økonomi.

Det viser undersøgelserne

Fordelen ved figenkaktus med hensyn til oxidation af hudens lipider belyses af en særligt præcis undersøgelse.

— Direkte beskyttelse af hudens lipider. Forskere (Petruk et al., Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters, 2017) forbehandlede menneskelige keratinocytter med et vandigt ekstrakt af skud fra Opuntia ficus-indica og udsatte dem derefter for UVA-stråling. Resultat: Ekstraktet hæmmede dannelsen af reaktive forbindelser, lipidperoxidation og faldet i glutathion (cellernes naturlige antioxidant), samtidig med at det beskyttede cellerne mod programmeret celledød. Eucominsyre og piscidinsyre blev identificeret som de ansvarlige forbindelser. .

Med andre ord hjalp ekstraktet af figenkaktus på forhånd, før påvirkningen fandt sted, cellerne med at modstå oxidation af deres lipider bedre. Disse in vitro-undersøgelser belyser virkningsmekanismen og giver retning for kosmetiske formuleringer; de udgør ikke et terapeutisk løfte.

Sådan styrker du hudens antioxidantforsvar

For at give sig selv de bedste forudsætninger :

— påfør en antioxidant om morgenen, når huden udsættes for dagens eksposom ;
— forsøm ikke solbeskyttelse, for antioxidanten supplerer UV-filteret, men erstatter det ikke ;
— rens huden om aftenen for at fjerne de forureningspartikler, der har aflejret sig i løbet af dagen ;
— vedligehold en sund hudbarriere med plejeprodukter rige på nærende lipider .

Hvis du vil vide, om din hud viser disse tegn på oxidation, vurderer NOPALs hudanalyse tegnene på få minutter. Kaktusfigenolie, som er rig på E-vitamin, forlænger polyfenolernes antioxidante beskyttelse, samtidig med at den nærer hudbarrieren.

Moden hud udgør en særlig udfordring. Med alderen falder talgkirtlernes produktion af lipider markant, og hudbarrieren holder dårligere på vandet, end den gjorde i trediverne. En fugtgivende konsistens er derfor ikke længere nok: Den tilfører vand til et system, der ikke længere kan holde på det.

Derfor er det en fordel at kombinere de to tilgange frem for at vælge. Først vand, derefter fedtstoffer for at holde på det. Det er princippet i enhver seriøs anti-age-tilgang, og det gælder længe før de første tegn viser sig: Jo tidligere barrieren vedligeholdes, desto mindre er der behov for senere. Fordelen viser sig over flere år, hvilket forklarer, hvorfor den sjældent kan måles i korte forsøg.

Hvilken form for kaktusfigen styrker hudens beskyttelse?

Kaktusfigen fås i supplerende plejeprodukter. Kaktusfigenolie, udvundet af kernerne og helst økologisk, er en vegetabilsk olie rig på E-vitamin, som nærer hudbarrieren og hjælper med at beskytte hudens lipider; polyfenolerne og betalainerne fra frugten af Opuntia ficus-indica bidrager desuden med deres antioxidante virkning. I ansigtet er det ideelt at kombinere en kerneolie med en antioxidantpleje morgen og aften: De første resultater — en mere behagelig og strålende hud — kan ses efter nogle ugers regelmæssig brug.

Læs mere:

• Polyfenoler fra kaktusfigen: forebyg tegn på aldring
• Polyfenoler fra kaktusfigen: glød og en finere hudstruktur
• Hudanalysen Skin Intelligence
• Opdag ren kaktusfigenolie

Den samme plante giver tre forskellige råmaterialer, og det kan føre til skuffelser at forveksle dem. Frøene giver en olie rig på essentielle fedtsyrer, som er beregnet til nærende pleje. Frugtkødet giver en saft eller et ekstrakt, som er meget anderledes, da det praktisk talt ikke indeholder fedtstoffer. Padsene males og anvendes til andre formål.

Andelen af hver ingrediens i en formel kan aflæses på INCI-listen, hvor det latinske navn efterfølges af den anvendte del — seed oil for frøene, fruit extract for frugtkødet, stem extract for stænglen. Et produkt, der nævner planten uden at præcisere delen, bør undersøges nærmere: Det er tre ingredienser med meget forskellig pris og nytte, og forskellen mellem dem er langt større end forskellen mellem to mærker.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er lipidperoxidation, forklaret enkelt?

Det er oxidation af hudens fedtstoffer (hudbarrieren og cellemembranerne) forårsaget af frie radikaler. Ligesom olie, der harskner, svækker denne proces hudbarrieren, fremmer ubehag og tab af glød.

Kan polyfenoler erstatte solcreme?

Nej, under ingen omstændigheder. En antioxidant supplerer solbeskyttelsen ved at neutralisere disse ustabile molekyler, men den filtrerer ikke UV-stråler. De to trin supplerer hinanden og er begge nødvendige.

Hvornår på dagen skal de påføres?

Helst om morgenen for at ruste huden mod dagens påvirkninger. Der er intet til hinder for også at bruge dem om aftenen som supplement til en genopbyggende hudplejerutine.

Er de velegnede til følsom og dehydreret hud?

Ja, det er plantebaserede antioxidanter, som generelt tåles godt. Ved at styrke hudbarrierens beskyttelse er de særligt interessante til hud, der strammer og mangler glød.

Oplysningerne er udelukkende til kosmetisk og oplysende brug; de udgør ikke lægelig rådgivning.

Er der en høstsæson? Ja, den er kort: Frugten modner mellem juli og september afhængigt af højden over havet, og den kan ikke opbevares. Hele årets produktion foregår på få uger, hvilket forklarer de regelmæssige udsolgte perioder hos små producenter.

Kan frugten også spises? Den spises frisk i hele Middelhavsområdet, hvor den spiller en vigtig rolle i sommerens kost. Sundhed gennem kosten ligger dog uden for denne artikels område, som handler om det, man påfører huden.

Er én olie nok om vinteren? Sjældent alene i ansigtet. Kulde og opvarmning udtørrer luften hele dagen; det er bedre at lægge en vandbaseret base under olien end at øge mængden af fedtstoffer, som ikke kan opveje manglen på vand.